Monica Ali, romancière pétillante au service d'une chronique pimentée.

En cuisine - Monica Ali, Belfond

Rentrée littéraire 2010. C'est Monica Ali qui ouvre le bal. Séduit par son excellent roman "Sept mers et treize rivières" adapté au cinéma dans un film qui a reçu un très bel accueil de la part des critiques et du public "Rendez-vous à Brick Lane", nous nous sommes rués sur le dernier roman "En cuisine" de Monica Ali aux éditions Belfond. Gourmand, on s'est avalé 600 pages en moins d'une semaine. Au taquet, de nombreuses questions nous brulent les lèvres. Affamé d'en savoir plus sur ce nouveau roman, avec le désir d'aller à l'essentiel, nous avons posé 5 questions à... Monica Ali. Généreuse, elle nous a répondu avec plaisir pour nous parler de "En cuisine" disponible ce jour, le 19 août 2010. De quoi vous mettre l'eau à la bouche.


Interview en Version Française (VF)

Monica Ali, romancière pétillante au service d'une chronique pimentée.
1/ Votre livre se passe dans les coulisses des cuisines d’un grand hôtel, comment vous est venu cette idée ?

J’ai passé environ une année à explorer cette idée dans cinq grands hôtels de Londres. C’était fascinant parce que ces cuisines font penser à de petites assemblées des Nations Unis. Vous y entendez des histoires provenant du monde entier.

2/ A la lecture de « En cuisine », on constate que vous avez souhaité évoquer le contraste entre le luxe de l’établissement et la misère dont souffre le personnel. Pourquoi ce thème vous tient tant à cœur ?

Je suis comme la plupart des gens quand je sors pour pendre un bon dîner. Je profite de la nourriture, du vin, de la conversation et je ne pas pense à ce qui se passe derrière la porte. Mais il est parfois intéressant de réfléchir à la façon dont les aliments sont confectionnés dans votre assiette !

3/ Est-ce difficile d’écrire un roman où le personnage principal est un homme, Gabe, alors que vous êtes une femme ? Se mettre dans la peau de Gabe vous demande de vous mettre dans la peau d’un homme, comment être crédible dans votre écriture ? (le résultat est crédible à la lecture).

Merci. Je pense que ce n’est juste qu’une partie du travail à accomplir lorsque vous voulez écrire une fiction. Les hommes représentent environ la moitié de l’humanité alors c’est plus facile dans ce cas d’aborder ce sujet. J'ai toujours écrit sur autour de personnages masculins depuis mes premiers essais.
Par exemple, Brick Lane, le mari dans mon premier roman, est un personnage très important.

4/ Gabe est ce qu’on appelle un anti-héros, vous décortiquez avec brio à travers lui les failles des hommes en général. En avez-vous conscience ?

C’est donc ce qu’on en dit ! Gabriel est certainement une personne imparfaite mais il veut vraiment être un homme bon. Il ne suit que les normes qu’il a lui-même établies et ne se comporte parfois pas correctement. Je pense que c’est au final très humain.

5/ Dans quel état d’esprit vous trouvez-vous après un tel projet littéraire aussi dense et psychologiquement intense pour le lecteur ?

Votre question montre que vous comprenez très bien la mécanique de l’écriture. Oui, c'était un livre épuisant à écrire intellectuellement, émotionnellement et dans tous ses autres aspects. Mais, même si le personnage principal doit faire face à certaines difficultés dans sa vie, c'est un livre qui est, à mon sens, finalement optimiste à propos de la nature humaine. Cela me laisse donc dans un état d'esprit positif. Je travaille en ce moment sur un nouveau roman, encore une fois dans un tout autre registre.

Traduction : Cyril Imbert
Interview : Christophe Mangelle

Interview en Version Originale (VO)

Monica Ali, romancière pétillante au service d'une chronique pimentée.
1/ Your book is happening in the scenes of kitchens of a big hotel. How you came this idea?

I spent about a year researching it, in five big London hotels. That was fascinating because those kitchens are like little United Nations assemblies – you get stories from all around the world.

2/ After reading "In the kitchen”, we see that you want to explore the contrast between the luxury of the establishment and misery suffered by the staff. Why this theme holds you so much to heart?

I’m like most other people when I go out and have a nice dinner. I’m enjoying the food, wine, conversation, and not thinking about what goes on below stairs. But sometimes it’s interesting to think about how the food got from the kitchen to your plate!

3/ Is it hard to write a novel where the main character is a man, Gabe, when you're a woman? Put itself in Gabe's skin asks you to put in the shoes of a man. How to be credible in your writing (the result is definitively credible in the reading) ?

Thank you. I guess it’s just part of the job if you want to write fiction. Around 50% of humanity is male, so you better be able to deal with it. I’ve always written male characters from when I first started writing. In my first novel, Brick Lane, for instance, the husband is a very large character.

4/ Gabe is such as an anti-hero and you peel successfully through him the faults of men being. Are you aware of that ?

So I’ve been told! Gabriel is certainly a flawed person, but he really wants to be a good man. He falls short of the standards which he sets himself, and sometimes he doesn’t behave correctly. I think that’s just a very human thing.

5/ In what state of mind are you after such a literary project as dense and psychologically intense for the reader ?

Your question shows that you understand the writing process very well. Yes, it was a draining book to write, intellectually, emotionally, in all ways. But even though the main character has to deal with some difficulties in his life, to my mind it’s a book which is ultimately optimistic about human nature. So that leaves me in a positive frame of mind. I’m working on a new novel now, which is something totally different again.

Traduction : Cyril Imbert
Interview : Christophe Mangelle

En cuisine - Monica Ali, Belfond

Monica Ali, romancière pétillante au service d'une chronique pimentée.




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