En plein cœur de la seconde guerre mondiale, Daniel Faigel, un jeune médecin danois, fait partit du convoi ayant pour destination Terezín Plage. Dans ce train remplit de vie humaine, les corps sont entassés comme du bétail, c'est le début de l'enfer. Le jeune médecin a réussit à prendre un album de photos souvenirs laissant toute sa vie derrière lui. Le voyage va durer plusieurs jours dans des conditions déplorables.
Une fois arrivé à Terezín, de nombreux corps ne descendront pas du train, la mort les a fauché. Daniel est toujours vivant et découvre l'endroit où il va passer plusieurs années de sa vie. Il sera affecté à l'hôpital "Hohen Elbe" du ghetto. Son statut de jeune médecin lui donne quelques privilèges qui vont lui permettre de surmonter un tout petit peu plus facilement le quotidien. Ce quotidien ponctué par la peur de faire parti du prochain convoi vers les camps de concentration.
Un jour, au cours d'une garde au baraquement Hambourg, le quartier des femmes, Daniel ausculte une vieille dame et aperçoit une jeune femme "Ludmilla". Il tombe instantanément sous son charme et trouve une ruse pour la croiser de nouveau. Il reviendra plus tard pour la vieille femme et il se rapprochera petit à petit de sa future bien aimée.
Les conditions du ghetto son déplorables : famine, maladies (tuberculose, dysenterie, typhus), hygiène. Mais bientôt, les deux amoureux devront comme tous les autres habitants du ghetto prendre part à une énorme tromperie organiser par les nazis dont le dirigeant du ghetto est Haindl.
En effet, le camp doit être embellit, tout doit être parfait et ce en vue d'une inspection de la Croix-Rouge qui a lieu le 23 juin 1944. En tant que médecin, Daniel Faigel joue un rôle important lors de la visite de l'hôpital. Le moindre faut pas pourrait être sanctionné par Haindl.
Cette visite redonne de l'espoir à Daniel Faigel, puisque l'armoire à pharmacie de l'hôpital est remplit de médicaments qui pourront peut être soigner sa bien aimée qui est tombée malade. Toute cette mascarade est si réelle qu'une fois la Croix-Rouge partie, tout disparait, comme une illusion ou une peinture laissée dehors sous la pluie.
Que deviendront nos deux êtres happés par l'histoire qui tentent coute que coute de survivre en s'accrochant à leur espoir ?
Cet ouvrage est subtilement traduit du danois dans une langue limpide et fluide. Il nous offre une incroyable et effroyable tranche de vie dans un camp nazie où règne la dictature et la terreur. Dans son lit, sur la plage, dans le canapé, ce livre capture le lecteur comme une machine à remonter le temps, les scènes sont d'un réalisme déconcertant. Si bien, que nous pouvons imaginer les odeurs, la peur, l'état du ghetto.
Une avalanche de livres sortiront à la rentrée littéraire et il ne faut surtout pas passer à côté de celui-ci.
Fabrice FOURSAC
Le prix Costa du meilleur roman 2010 décerné à Maggie O'Farrell
Gainsbarre by Terrasson : un beau livre sur une légende avec une préface de Dani.
